中醫對抗衰老早有認識，《黃帝內經(jīng)》中就有抗衰老的精辟論述：“上古之人，其知道者，法于陰陽(yáng)和以術(shù)數，食飲有節，起居有常，不妄作勞，故能形與神俱，而盡終其天年，度百歲乃去�！敝兴幨侵嗅t與疾病作斗爭、保健強身的武器。我國最早的藥學(xué)專(zhuān)著(zhù)《神農本草經(jīng)》，收載365種藥物，其中列為“上品”的有100多種。被列為上品的中藥，為無(wú)毒、有強健身體作用的“補藥”。經(jīng)過(guò)長(cháng)期的實(shí)踐，中醫又不斷發(fā)現新的有抗衰老作用中藥（本草書(shū)稱(chēng)為“輕身延年”）。這里，選取部分經(jīng)中西醫都證實(shí)有抗衰老作用的中藥做簡(jiǎn)要介紹。
宋代《開(kāi)寶本草》稱(chēng)之“久服長(cháng)筋骨，益精髓，延年不老”�，F代研究發(fā)現，何首烏能夠促進(jìn)神經(jīng)細胞的生長(cháng)，對神經(jīng)衰弱及其他神經(jīng)系統疾病有輔助治療作用。并可調節血清膽固醇，降低血糖，提高肝細胞轉化和代謝膽固醇的能力。何首烏還具有良好的抗氧化作用。
◆黃芪
中醫認為“脾為后天之本”。脾胃派代表人物李杲認為黃芪“益元氣而補三焦”，清代的黃宮繡稱(chēng)黃芪為“補氣諸藥之最”�，F代研究發(fā)現，黃芪不僅能擴張冠狀動(dòng)脈，改善心肌供血，提高免疫功能，而且能夠延緩細胞衰老的進(jìn)程。
◆人參
《神農本草經(jīng)》認為，人參能“補五臟，安精神，定魂魄，止驚悸，除邪氣，明目開(kāi)心益智。久服輕身延年”�，F代研究發(fā)現，它還具有抗氧化、抗衰老、抗疲勞、保肝、調節心血管功能、興奮造血系統功能等作用。吉林中醫研究所霍玉書(shū)等用人參果皂甙對50歲以上年齡的人進(jìn)行抗衰老研究，證實(shí)人參果皂甙有“返老還童”的功效。
◆三七
清代名醫趙學(xué)敏在他所著(zhù)的《本草綱目拾遺》中說(shuō)：“人參補氣第一，三七補血第一，味同而功亦等”，稱(chēng)三七為“中藥之最珍貴者”�，F代研究發(fā)現，三七的化學(xué)成分、藥理作用和臨床應用與人參有相似之處。其人參總皂甙含量超過(guò)人參。三七可擴張血管，降低血管阻力，增加心輸出量，減慢心率，降低心肌耗氧量和毛細血管的通透性，在心血管病防治方面比人參有明顯的優(yōu)勢。
◆剌五加
《本草綱目》稱(chēng)之“久服輕身耐老”，“寧得一把五加，不用金玉滿(mǎn)車(chē)”�，F代研究發(fā)現，剌五加有抗衰老、抗疲勞（其抗疲勞作用比人參皂甙還強）、強壯作用，還能調節神經(jīng)系統、內分泌系統、心血管系統功能，且有抗菌消炎和一定的抗癌作用。
◆靈芝
《神農本草經(jīng)》認為，靈芝能“補肝氣，安魂魄”，“久食，輕身不老，延年神仙”�，F代研究證實(shí)，靈芝對神經(jīng)系統、呼吸系統、心血管系統功能都有調節作用，具有免疫調節、清除自由基、平衡代謝等功能，直接影響人體衰老進(jìn)程。
《神農本草經(jīng)》稱(chēng)枸杞子“久服堅筋骨，輕身不老，耐寒暑”�！侗静輩R言》贊之“使氣可充，血可補，陽(yáng)可生，陰可長(cháng)”。枸杞子有類(lèi)似人參的“適應原樣”作用，且能抗動(dòng)脈硬化、降低血糖、促進(jìn)肝細胞新生等作用，服之有增強體質(zhì)，延緩衰老之功效。
◆紅景天
在古代本草中沒(méi)有紅景天的記載，是近代才發(fā)現的抗衰老新秀。它有補益元氣，清熱，解毒，止血，寧神益智的功效�，F代藥理和臨床研究發(fā)現，紅景天有類(lèi)似人參的補益作用，能抗缺氧、抗寒冷、抗疲勞、抗輻射、抗病毒、抑制癌細胞生長(cháng)，提高工作效率，延緩機體衰老。
◆絞股藍
絞股藍為葫蘆科植物，在古代本草中不見(jiàn)其名。日本科學(xué)家發(fā)現其組成中有多種成分與部分人參皂甙結構相同，近年來(lái)發(fā)現，絞股藍具有抗衰老、抗疲勞、抗癌、調節內分泌功能，能提高人體應變能力和免疫力，降低膽固醇和轉氨酶，預防腫瘤，抑制潰瘍，緩解緊張，鎮靜、鎮痛。
◆蜂王漿
蜂王漿是蜂制品中的珍品，含有豐富的營(yíng)養成分，可促進(jìn)蛋白質(zhì)合成，促進(jìn)細胞生長(cháng)，增進(jìn)機體的新陳代謝，增強組織再生能力。同時(shí)，因其含有豐富的超氧化物歧化酶及維生素C、E，是不可多得的抗衰老良藥。